所謂五格取象，是根據《易經》的“象”、“數”理論，依據姓名的筆畫數和一定規則建立起來天格、地格、人格、總格、外格等五格數理關系，并運用陰陽五行相生相克理論，來推算人的各方面運勢。
姓名分復姓復名、復姓單名、單姓復名、單姓單名等幾種情況，姓超過一字為復姓，名超過一字為復名。
姓名五格計算方法：
天格：復姓，姓的筆畫數相加；單姓，姓的筆畫數加1。
如司馬光，司馬是復姓，天格是5+10=15；李剛，李是單姓，天格是7+1=8。天格乃祖先留下來的，其數理對人影響不大。
人格：復姓復名，姓氏的第二個字加名的第一個字的筆畫數；
復姓單名，姓氏的第二個字加名的筆畫數；
單姓復名，姓加上名的第一個字的筆畫數；
單姓單名，姓名筆畫相加的數。
人格，又稱"主運"，是整個姓名的中心點，人一生的命運，均由此人格推斷。其構成是姓氏最下字與名字最上字筆畫數之和。如：劉江，人格數是15+7=22。司馬懿，人格數是10+22=32。
地格：復名，名的各字筆畫數相加；單名，名的筆畫數加1。
地格，稱為"前運"，主管人中年以前的活動力。如司馬懿，地格數是22+1=23。劉江海，地格數是7+11=18。
外格：姓名各字的筆畫數全部相加，減去人格數。如是單字名或單姓，再分別加1。
外格，主管命運之靈力。如司馬懿，外格數是37-32+1=6。劉江海，外格數是33-22+1=12。
總格：姓名筆畫數的總和。
總格，主中年至晚年的命運，又稱"后運"。如司馬懿，總格數是5+10+22=37。劉江海，總格數是15+7+11=33。
天人地三才：
姓名數理的“天人地三才”是指姓名五格中的天格、人格、地格這三者之間的關系，簡稱“天人地三才”?！疤烊说厝拧痹谛彰麛道碇惺潜容^重要的。起名時一定要注意天人地三才的數理吉兇。天人地三才的吉兇，是把天人地三才數理換算成五行，再判斷吉兇。如天人地三才：數理為6.8.9，五行就是土金水，五行是相生的，因此天人地三才為吉。
數理五行的計算方法：
1、2為木；3、4為火；5、6為土；7、8為金；9、10為水
計算五格數理時要注意兩個問題：
一、漢字的筆畫數要按康熙字典上的字來計算。
二、有些特殊部首按規定筆畫計算。
（1）“氵”四點水算四畫。如：清、潔等；（2）“扌”手旁算四畫。如挑、撥等；（3）“月”算肉旁六畫。如服、肪、脈等；（4）“艸”算六畫。如英、蘋、蓉等；（5）“辶”算七畫。如達、邁、迅、過等；（6）左“阝”算八畫，陽、陰、陳、陸等；（7）右“卩”算七畫，如即、鄧、鄺等；（8）“王”算五畫，如琬、珀、玫、瑰等；（9）礻（示），以示字計為五畫；（10）衤（衣），以衣字計為六畫；（11）“犭”算四畫。如狄、猛、獨等；（12）忄（心），豎心旁，以心字計為四畫；（13）名字中有“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十”的字要分別按1、2、3、4、5、6、7、8、9、10畫。
姓名內涵對人生命運的作用力是在不斷使用中久而久之產生的。從人格和外格的數理關系可推斷人生的性格和一生總的情況；從地格數理可知年輕時期人生歷程及其與子女、部下、同事的關系；從總格數理可推斷人在中年以后的人生歷程；從天、人、地三格數理的關系可推斷人的健康狀況和生活順利與否；從天格與人格的數理關系可推斷事業成功率的高低；從外格與人格的數理關系可推斷家族親緣厚薄及本人的社交狀況。
姓名只是影響人生，不是決定人生
好名字配好命運如錦上添花！
壞名字配好命運如美中不足！
好名字配壞命運如雪中送炭！
壞名字配壞命運如雪上加霜！